Kanji sind Schriftzeichen die ursprünglich aus China stammen. Sie unterscheiden sich aber von den heutigen Zeichen in China, da sich die japanischen Kanji mit der Zeit anders entwickelt haben. Da Japan eine eigene Sprache hatte als die Kanji eingeführt worden sind, wurden japanische Laute und Aussprachen den Kanji hinzugefügt, welche im chinesischen nicht existieren.
Ihr könnt also, nachdem ihr die japanischen Kanji gelernt haben, keine chinesischen Texte lesen, obwohl einige Zeichen immer noch in beiden Schriften vorkommen.
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Kanji sind auch wichtig um die Sprache zu verstehen. Die Schriftzeichen und die Sprache sind auf eine Weise miteinander verknüpft, wie wir es von unserem Alphabet nicht kennen. Kanji sind keine einfachen Buchstaben die sich leicht durch andere Zeichen ersetzen lassen.
Oft denken wir, dass japanische Schriftzeichen ein vollständiges Wort darstellen, und für jedes Wort ein eigenes Zeichen gelernt werden muss. Das stimmt aber nicht!
Kanji sind gleichzeitig leichter und viel schwerer als man es sich vorstellen kann. Ein Kanji ist erstmal kein Wort, sondern nur ein Buchstabe mit einer Bedeutung und Lesung. Ein einzelnes Kanji kann ein Wort darstellen, genauso kann ein Wort aber auch aus mehreren Kanji gebildet werden. Das bedeutet um 1000 Wörter lesen zu können, müssen nicht 1000 Kanji gelernt werden. Wenn du die Kanji für Wolke (雲) und Regen (雨) lesen kannst, kannst du auch das Wort Regenwolke (雨雲) lesen.
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Wolke (Kumo) + Regen (Ame) = Regenwolke (Amagumo)
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Wasser (Mizu) + Weg (Michi) = Wasserleitung (Suidou)
Die große Herausforderung liegt darin, dass Kanji oft mehrere Bedeutung und (wichtiger) verschiedene Lesungen haben. Grob gesagt gibt es eine Lesung für den Fall dass das Kanji alleine steht und eine weitere Lesung falls das Kanji mit anderen Kanji ein Wort bildet. Es gibt aber auch Ausnahmen wie bei Regenwolke. Hier werden die gleichen Lesungen benutzt, allerdings modifiziert.
Ihr werdet auf eurer Kanji-Reise oft solche Ausnahmen treffen.
Warum können wir japanische Sätze nicht einfach in Romanji (unser Alphabet) oder Kana schreiben? Es gibt tatsächlich einige Gründe warum Kanji in der heutigen Zeit immer noch verwendet werden. Für Lernende eine zufriedenstellende Antwort zu finden ist trotz allem ziemlich schwer.
Aus meiner Sicht macht die Verwendung von Kanji das Lesen von Texten einfacher! Stell dir vor in deinem Satz sind kleine Bilder die dir sofort verraten worum es in dem Satz geht. Die auf einen Blick wichtige Information ist immer in den Kanji enthalten, während Grammatik in Kana geschrieben wird.
ねこはつくえのうえにとんだ。
Diekatzesprangaufdentisch.
猫は机の上に飛んだ。
Die Katze sprang auf den Tisch.
Sätze die nur aus Kana bestehen sind deutlich schwerer zu lesen. Kanji zu lernen ist schwierig, sobald du sie aber gelernt hast erleichtern Kanji dir das Lesen!
Zusätzlich zur Bedeutung hat ein Kanji mehrere Lesungen und verschiedene Arten von Lesungen. Um Japanisch zu verstehen sind die Kun- und On-Lesungen besonders wichtig.
Die Kun-Lesung wird hauptsächlich verwendet, wenn das Kanji alleine steht.
Die On-Lesung wird hauptsächlich verwendet, wenn das Kanji zusammen mit anderen Kanji ein Wort bildet.
Die Nanori-Lesungen werden in Namen verwendet.
Diese drei Listen sind offizielle Listen die in Japan verwendet werden. Sie sind die Vorlagen für die Kanji die in der Schule unterrichtet werden, welche Kanji in Dokumenten des alltäglichen Lebens Verwendung finden.
Diese Listen finden sich auch auf dieser Seite und sind ein guter Leitfaden den Lernende folgen können.
Grundlegende Kanji
Die Kyôiku-Liste umfasst 1006 der wichtigsten Kanji. Diese Kanji werden in den ersten sechs Schuljahren unterrichtet.
Kanji des alltäglichen Nutzens
Die Jôyô-Liste umfasst 2136 Kanji welche in offiziellen Dokumenten verwendet werden dürfen.
Kanji in Namen
Die Jinmeiyô-Liste umfasst weitere 863 Kanji, welche in Namen verwendet werden oder in Literatur vorkommen.
Wenn du gerne ein festes Ziel vor Augen hast und die Prüfungen schaffen möchtest, ist besonders die JLPT Liste interessant für dich.
Kanji Kentei ist ein schwerer Test in dem auch seltenere Nuancen von Kanji abgefragt werden. Der schwierigste Test beinhaltet knapp 6000 Kanji.
Japanese-Language Proficiency Test
Bis zu 6000 Kanji
Der JLPT ist ein internationaler Test welcher sich auf das Leseverständnis spezifiziert. Im Test werden Vokabeln, Grammatik sowie Text- und Hörverständnis abgefragt. Man muss keine eigenen Sätze bilden können oder sprechen. Der komplette Test besteht aus Multiple-Choice-Antworten. Man muss also kein einziges Zeichen überhaupt schreiben können.
Der Test ist in fünf Stufen eingeteilt. N5 ist der einfachste und N1 der schwerste. Im Internet finden sich einige Listen über den Inhalt der einzelnen Tests. Es gibt aber keine offiziellen Listen, daher ist die untere Einteilung eine Schätzung.
Der Kanji Kentei (kurz: Kanken) ist ein Test welcher sich auf Kanji spezialisiert und deutlich mehr Wissen erfordert als der JLPT. Hier werden auch seltene Lesungen, Schreibfolgen usw. abgefragt.